Hold Me Back (Watashi Wo Kuitomete)

La pop star Non interprète le rôle de Mitsuko, une employée de bureau de 31 ans qui n'est pas mariée, et n'a guère l'intention de le faire un jour. En effet, Mitsuko adore son célibat. Sa routine et ses petits plats cuisinés maison lui conviennent parfaitement, et elle aime bien recevoir des amis. Elle apprécie également beaucoup les nombreuses conversations qu'elle a avec elle-même — ou plus précisément avec une voix masculine dans sa tête qu'elle appelle son « conseiller mental A ». Mitsuko s'épanouit à vivre en solo, et rien ne pourra y changer quoi que ce soit. Pourtant, elle fait un beau jour la connaissance de Tada-kun, un vendeur maladroit, timide, deux ans plus jeune qu'elle, et qui vient parfois chercher chez elle des repas cuisinés. Mitsuko serait-elle en train de s'enticher de ce jeune homme? Quelles seront les répercussions?

Gagnant du Prix du public en 2020 au Festival international du film de Tokyo, HOLD ME BACK signale le retour d'Akiko Ohku dans l'univers paradoxal de l'auteure Risa Wataya (TREMBLE ALL YOU WANT, présenté à Fantasia en 2018). Ohku signe ici une comédie romantique remarquablement mature, qui désarticule et pulvérise toutes les conventions du genre, une fois de plus. Il y avait dans le film précédent une impeccable attention aux détails, quasi sensorielle, et c'est là justement que HOLD ME BACK choisit de poursuivre, brossant un nouveau portrait de femme au bord de la percée émotive ou au bord du gouffre. À mi-chemin entre le décorum farfelu de la J-Pop et la dure réalité d'une émotion authentique, Ohku a su orchestrer cette collision romantique qui n'a vraiment rien d'ordinaire. Un film poignant, mettant en lumière des désirs contradictoires quelque part à l'intersection du joyeux célibat et de la douloureuse solitude. – Traduction: David Pellerin