Sakura

Jeune adulte, Kaoru (Takumi Kitamura, TREMBLE ALL YOU WANT) revient à la maison après une longue absence. Il est accueilli par son père (Masatoshi Nagase, MYSTERY TRAIN, SUICIDE CLUB), sa mère (Shinobu Terajima, DARE TO STOP US) et sa sœur Miki (Nana Komatsu, BAKUMAN), mais il semble surtout heureux de retrouver Sakura, la chienne de la famille. À la fois délicate et forte, douce et espiègle, cette dernière a été marquante dans leur vie durant les douze ans qui se sont écoulés depuis qu’ils l’ont adoptée, alors que c’était un adorable chiot. Kaoru se remémore cela pendant son séjour chez ses parents; il repense aussi à son grand frère Hajime (Ryo Yoshizawa, BLEACH), qui était joueur de baseball étoile à l’école, mais dont l’existence a été chamboulée par une balle courbe du destin...
Adaptée du roman du même titre de Kanako Nishi, SAKURA est une charmante chronique familiale au parfum de nostalgie, où la trame narrative actuelle est régulièrement ponctuée par des flash-back illustrant l’enfance et l’adolescence de Kaoru, Miki et Hajime, dont on découvre notamment les premières fréquentations. Le film est réalisé avec beaucoup de tendresse et de sensibilité par Hitoshi Yazaki (AFTERNOON BREEZES, MARCH COMES IN LIKE A LION), en plus d’inclure des touches d’humour, comme lorsque la mère explique la sexualité à sa fille. Attendez-vous également à verser quelques larmes lors des passages plus mélodramatiques. Inévitablement, la présence de Sakura, même en arrière-plan, est une constante rassurante, ce que comprendra bien quiconque a déjà eu un chien. À travers les rires et les pleurs, les amours et les colères, le meilleur ami de l'homme est toujours là pour nous réconforter. - Kevin Laforest